【联系实事】Black Lives Matter事件背后的歧视到“脑”

2020年5月25日，在美国明尼苏达州，一名白人警察用膝盖锁住黑人男子乔治·弗洛伊德的脖子至少7分钟，致对方死亡。在被执法的过程中，白人警察无视乔治的呻吟和求饶，保持“卡脖子”姿势直至死亡。乔治·弗洛伊德之死在美国激起千层浪，人们心中的“种族歧视”怒火再次被点燃。随后在诸多城市，各个州都出现示威，白宫、国会大厦被包围，这就是著名的Black Lives Matter（BLM）事件。
 

虽然种族歧视已经解除了几十年，但根深蒂固的认知无法被抹除，在美国白人心里，黑人就是低人一等。这种种族歧视并不只是简单的体现在不公正执法上：

• 在疾病精准医学研究领域，只有不到5%的研究对象为非洲后裔。

• 在中枢神经系统疾病的大规模遗传学研究中，非洲血统（African Ancestry，AA）研究对象占据的比例甚至更小。

• 新冠疫情期间，美国医疗机构在呼吸机不足的情况下，会最先放弃对黑人的插管治疗。新冠肺炎近10万的死亡病例中，23%是黑人，远高于13%的黑人人口占比。

   

从外来移民对美洲非裔的奴役、非裔社会地位的低下到执法的偏差，甚至在本该学术自由、平等的大脑研究领域中，非洲血统都承受着不平等的对待。Cell Neuron最新综述《Missong in Action：African Ancestry Brain Research》也揭露了这一严重差异。

文章指出在全基因组关联研究（GWAS）中，阿尔茨海默病、自闭症和精神分裂症等大脑相关疾病研究中均无AA受试者。这些遗传研究中主要包括欧洲血统的个体，这限制了人们对遗传学如何影响疾病的理解，并且在很大程度上掩盖了科学上的个性化医学发展潜力，因为新兴疗法可能无法平等地适用于AA个体。为了弥补AA角色的缺失，人们发出个体差异个性化医学倡议、“All of Us”项目、PsychENCODE倡议和非洲祖先神经科学研究计划（AANRI），将更多的AA个体纳入基因组学和神经科学研究，促进对人类疾病的了解，助于创建真正个性化的精准医学。
 

作者同时指出，诸多原因造成少数民族群体在基础和临床研究中所占比例较低，其中之一反映了科学机会主义。相较于陌生和更多遗传多样性的AA基因组，欧洲血统的统计和研究更为简单。研究中缺少少数民族群体的另一个原因是根本的不信任，这种不信任是由医疗虐待和违反道德的历史所助长的。不可忽视的是，更多的医生和研究人员为欧洲血统，因而其研究结果更具有偏向性。为了弥补这些错误和偏见，我们仍需要继续推进一个公平的环境。

虽然上文就AA在大脑研究中的缺失做出总结，提出在自由的学术环境中也存在“种族歧视”，也对很多补充措施进行讲解。但是作者主要将研究结果鲜有的AA与庞大的欧洲血统进行对比。疾病在亚洲血统与非洲、欧洲血统之间的表征也存在明显差异。如欧洲和非洲血统lncRNAs表达谱相似性较高，重叠基因21.5%。而亚洲血统与欧洲、非洲血统重叠基因仅为7.8%和5.8%。但是我们并不排除获取不同种族样本存在困难，这是客观存在的。

因此，我们亚洲血统在各项科研项目纳入中也不容乐观。随着亚裔在国际科研中的活跃，相信针对性科研结果能够帮助我们了解自身与其他种族的差异，更好地为大脑、疾病研究和治疗提供参考。